Umicore opent ‘Zilverbos’ groene buffer en nieuwe verbindingsweg op site Hoboken in België
Op 27 oktober 2026 opende Umicore officieel de ‘Zilverbos’ groene bufferzone en een nieuwe verbindingsweg op haar site in Hoboken, België. Dit vormt een belangrijk mijlpaal in het integreren van industriële activiteiten binnen een stedelijke omgeving. Het project is niet alleen een bewijs van geavanceerde ruimtelijke ordening en civiele techniek, maar fungeert ook als model voor hoe industrie en gemeenschap kunnen samengaan via doordachte infrastructuur en milieugericht ontwerp. Hiermee demonstreert Umicore hoe multidisciplinaire techniek langdurige uitdagingen op het snijvlak van zware industrie en woonwijken aanpakt, met prioriteit voor veiligheid, duurzaamheid en samenwerking met lokale overheden.
Nieuwe verbinding tussen industrie en samenleving
De Zilverbos-groenzone vormt een structurele en ecologische buffer tussen de industriële activiteiten van Umicore en de woonwijk Moretusburg. De groene gordel is meer dan enkel een visueel scherm: het is een zorgvuldig aangelegd gebied dat zowel fysieke afscheiding als esthetische transformatie biedt aan de interactie tussen fabriek en buurt. De naam ‘Zilverbos’ (Zilverbos) verwijst naar het industriële erfgoed van de site—‘de Zilver’ is de lokale bijnaam voor de fabriek—en markeert tegelijk een nieuw tijdperk van ecologisch bewustzijn en maatschappelijke integratie.
Dit groengebied is ontworpen om de impact van industriële activiteiten te verminderen door geluid te dempen, de luchtkwaliteit te verbeteren en een natuurlijke overgang te creëren tussen fabrieksterrein en de woningen. De oprichting van Zilverbos is een direct antwoord op de noodzaak voor veiligere, gezondere leefomstandigheden voor omwonenden, met behoud van de continuïteit van een grote industriële werkgever. Door deze groene buffer in het stedelijke weefsel op te nemen, geven Umicore en haar partners het voorbeeld van hoe bestaande industriële sites kunnen worden getransformeerd om in harmonie te blijven met een dichte stedelijke bevolking.
Meer veiligheid en efficiëntere mobiliteit door nieuwe infrastructuur
Als aanvulling op het nieuwe groengebied hebben Umicore, de Stad Antwerpen en het district Hoboken een nieuwe verbindingsweg ontwikkeld van ongeveer twee kilometer tussen Moretusburg en Hemiksem. Deze wordt opengesteld voor het publiek op 16 november 2026 en is een grote stap vooruit op het vlak van zowel mobiliteit als veiligheid in de regio. Het ontwerp bevat een vier meter breed, afgescheiden tweerichtingsfietspad dat een aparte en beveiligde route creëert voor fietsers en voetgangers, gescheiden van het industriële en publieke verkeer.
Deze infrastructuur beantwoordt aan een lang bestaande zorg over het mengen van industrieel en publiek verkeer, die voordien dezelfde routes door het gebied volgden. De afsluiting van het deel van de Adolf Greinerstraat dat door het industrieterrein liep, en de integratie ervan in de site van Umicore, verhoogt de veiligheid doordat er geen oversteek meer mogelijk is tussen zwaar transport en lokale bewoners. De nieuwe weg en het fietspad verbeteren niet alleen de logistiek rond de fabriek, maar stimuleren ook duurzame vervoerswijzen en veiliger stedelijk verkeer.
Langetermijnplanning, investering en samenwerking
De realisatie van Zilverbos en de nieuwe verbindingsweg is het resultaat van jarenlange planning, onderhandeling en investeringen. Sinds 2020 investeerde Umicore ongeveer €125 miljoen in deze projecten, wat getuigt van een sterke betrokkenheid bij zowel operationele uitmuntendheid als het welzijn van de gemeenschap. Voor de aanleg van de bufferzone moesten 186 woningen worden aangekocht voor grondconsolidatie, waarvan vier woningen behouden bleven en zorgvuldig zijn geïntegreerd in het vernieuwde stedelijke landschap.
Een dergelijke grootschalige transformatie is enkel mogelijk door nauwe samenwerking tussen de privésector en lokale overheden. De Stad Antwerpen, het district Hoboken en Umicore werkten samen om infrastructuur te realiseren die aan de behoeften van alle betrokken partijen voldoet, en waarin industriële, beleidsmatige, veiligheids- en sociale vereisten worden afgewogen. Het resultaat toont aan hoe multi-stakeholder governance projecten kan opleveren ten gunste van zowel economie als samenleving.
Technische disciplines en integratie-uitdagingen
Het Zilverbos-project brengt uiteenlopende technische disciplines samen: van civiele en milieutechniek tot landschapsarchitectuur en verkeersplanning. De aanleg van een effectieve buffer vroeg nauwe samenwerking tussen landschapsarchitecten en civiel ingenieurs, zodat het groengebied zowel ecologische doelen als fysieke scheiding en risicobeperking biedt. Het ontwerpen van de afgescheiden fietspaden en het heroriënteren van verkeer vergde geavanceerde verkeerskunde en stadsplanning.
Daarnaast vroeg de integratie van bestaande woningen in het nieuwe landschap om architecturale gevoeligheid en stedenbouwkundig inzicht, zodat deze gebouwen een brug vormen tussen het industriële verleden en de groene toekomst van het gebied. Het initiatief onderstreept het belang van multidisciplinaire samenwerking en het vermogen complexe projecten te beheren op het raakvlak van milieu, techniek en samenleving.
Betekenis voor ingenieurs en infrastructuurspecialisten
Voor ingenieurs, projectmanagers en technische specialisten in België en daarbuiten is het Zilverbos-initiatief een voorbeeld van de uitdagingen en mogelijkheden op het kruispunt van industrie, infrastructuur en stedelijk leven. Het project toont hoe ruimtelijke planning, transportontwerp en milieubeheer kunnen worden geïntegreerd tot projecten die een duurzame, leefbare stad ondersteunen zonder industriële bedrijvigheid te ondermijnen. Dit vereist vaardigheden in civiele techniek, landschapsarchitectuur, stedenbouw en stakeholdermanagement—disciplines die steeds centraler staan in hedendaagse infrastructuurontwikkeling.
Nu Zilverbos operationeel wordt en de nieuwe verbindingsweg opent, zal de Hoboken-site een referentie vormen voor toekomstige pogingen om industriële productiviteit te verzoenen met stedelijke levenskwaliteit. Wie wil bijdragen aan zulke transformatieve projecten, kan vacatures in engineering en infrastructuur in België ontdekken.
Olivier Lambert | Engineering.jobs
Bent u recruiter of werkgever? Publiceer uw laatste bedrijfsnieuws en vacatures op Engineering.jobs om de zichtbaarheid van uw bedrijf te vergroten, uw employer brand te versterken en toekomstige medewerkers aan te trekken. Gebruik onze gespecialiseerde cv-database voor engineering en IT om kandidaten te vinden die bij uw vraag passen. Neem contact op vandaag voor meer informatie over onze oplossingen.